El impacto de la obra y la personalidad de Pitt-Rivers y la polémica en torno a su monografía sobre Grazalema

Julian Pitts Rivers

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Por Francisco Campuzano

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Biografía

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Julian Pitt-Rivers nació en 1919 en Londres, en el seno de una familia con amplia tradición en la dedicación a la antropología y estrechamente ligada a la universidad de Oxford.

Su bisabuelo, el general Augustus Henry Lane-Fox Pitt Rivers fue uno de los fundadores de los estudios antropológicos en la Universidad de Oxford y creó el Pitt-Rivers Museum de Oxford, donde se conserva la mejor colección privada de instrumentos musicales primitivos. Su padre, el capitán G. H. F. Pitt-Rivers, fue autor de una interesante obra sobre los pueblos primitivos del Pacífico. Su madre, actriz y deportista, era hija del último virrey británico en Australia.

Julian Pitt-Rivers, al igual que su padre, fue alumno del Colegio Worcester. Después estudió historia en Oxford. Durante la Segunda Guerra mundial prestó servicio en los Dragones Reales, combatiendo en el desierto líbico – la mayor extensión desértica de Egipto, situada al oeste del Nilo. Terminada la guerra, fue nombrado por el Foreign Office preceptor del joven rey Faisal II de Iraq, que tenía entonces siete años. Ejerció este cargo en la corte real de Bagdad durante dos años. Posteriormente, en 1958 se produjo el golpe de Estado protagonizado por el grupo de los Oficiales Libres que acabó con el asesinato de la toda la familia real iraquí y puso fin al dominio colonial británico sobre Iraq. Según declaró Pitt-Rivers en una entrevista realizada por Joan Prat Caros y publicada en 1989, su estancia en Bagdad le sirvió para darse cuenta de que las diferencias culturales eran más radicales que las meras diferencias de leguaje (en la corte se hablaba inglés) y eso fue lo que le indujo a estudiar antropología.